鹿嶋社仮宮から道のりにして600メートルほど東に離れた山腹に鹿嶋社本宮があります。ＪＲ須原駅の背後にある高台です。 そこは、横山（標高1408ｍ）の山頂部稜線の中央から西に張り出した急峻な尾根の裾に位置しています。宿場町のなかにある鹿嶋社仮宮の主祭神タケミカヅチが祀られているのは、この本宮です。
  仮宮から林道を歩いて本宮を訪れて、境内神域を探索してみましょう。

◆古い山岳修験の拠点だったか◆

■奈良時代に創建という伝承■

  境内の端に立つ説明板によると、鹿嶋社は768年に鎮座され、祭神は武甕槌（タケミカヅチ）ということです。奈良時代、東大寺が建立され廬毘舎那仏（大仏）が開眼された直後の時代です。
  大仏建立を指導した行基が大和王権と結びつくなど、古い山岳修験と融合した仏教が盛んであった頃です。その頃、神社は密教拠点の寺院によって信仰の体系が定式化され始めた時代で、この神社も密教修験拠点の寺院とともに創建されたものと考えられます。
  宿場街から本宮まで往く林道は、神社の大鳥居を過ぎてから、修験道場に付随する宿坊群が集まる集落まで導いていたのではないでしょうか。神仏習合の時代には、宿坊は仏僧でもあり神官禰宜でもある山伏たちの屋敷だったようです。

林道の先は往古神官宅や宿坊がある集落だったか


大鳥居の奥正面に鹿嶋社の拝殿本殿が位置する

  古代から中世までは、背後の峰、横山山頂に鹿嶋社の奥社があったと推定されます。山全体が修験の場だったようです。
  江戸時代までは、鹿嶋社本宮の境内まで定勝寺の寺領山林が広がっていたと考えられます。この寺院が鹿嶋社の別当寺として寺領神域をひとまとめにしていたようです。
  したがって、境内には仏堂群があったはずですが、明治維新のさいの神仏分離令と廃仏毀釈政策で仏堂は破却されたものと見られます。その結果、社殿群が小ぶりの割には広大な境内神域が残されたということになりそうです。
  往古には鹿嶋社の祭礼にあたっては、最初に境内の神楽殿ないし舞殿で神楽・舞楽を奉納してから、この本宮から中町の仮宮まで神輿にのせる形で神様の遷座がおこなわれ、ここから住民総出で大がかりな行列が続いたのではないでしょうか。現在の長持ち行列はその名残だと見られます。

■境内内の摂社群を探る■

  廃仏毀釈によって境内の仏堂が配されたのち、さらに明治政府が財政危機を理由に祠堂合祀令を発し、明治末にこの境内神域に近隣一帯の小さな神社が集められました。
  現在、拝殿の南側に香取社、秋葉社が配置され、北側に金毘羅社、祖霊者（先祖社）、馬場崎社、大山祇おおやまづみ社が置かれています。これらは境内摂社、解題者あつかいになります。
  とはいえ、須原は相当に豊かな集落だったことから、境内摂社はどれも蓋殿を設けてそのなかに社殿や祠を祀ってあります。仏堂が破却された後の空き地をうまく利用して、これらの神社を配置してあります。
  山岳修験では、行場にいくつもの小社殿や小仏堂、祠を集めて祀る慣習があるので、そういう古い伝統を受け継いだのかもしれません。

  ところで、そういう摂社群のなかに「馬場崎社」という珍奇な神社があります。須原では、あるいは愛宕神社をさすのかもしれません。
  「ばばさき」とは正確には「馬場先」ではないかと考えます。下馬橋よりも前の道で、そこまで騎乗を許すという場所です。そういう場所では、古来、流鏑馬がおこなわれていたので、この神社では往古に流鏑馬が催されていたのかもしれません。
  この一帯は、木曾源氏の勢力圏の中心だったので、それもありえます。タケミカヅチは武威を司る神様なのですから。それくらい、この神社は隆盛を極めていたということでしょう。

拝殿北側には馬場崎社、先祖社、大山祇社


一番手前が金毘羅社


蓋殿のなかに安置された香取社の本殿