▲中山道と川岸の道の分岐点

  平沢の街の入り口には、上ノ神社と呼ばれる祠群があります。ここから中山道を北に歩いてみましょう。
  この街では街道は大きく湾曲していて、町屋はこの道なりに沿って配置されています。各町屋の間口面は、同じ向き（平行）になっています。このような町屋の並び具合を「雁行」と呼びます。
  本来、雁行とは、渡りの飛行をする雁の群れが、Ｖ字型の編隊を組みながら各個体が同じ方向を向いて飛んでいる形のことを言います。

  街並みの形も独特ですが、各戸の敷地の内部の形・建物の配置もまた独特です。狭い間口と深い奥行きとなっている町割りによる敷地の内部では、街道側に店舗と住居を兼ねた主屋があって、その奥に木工工房や土蔵が配列されているのです。

  平沢では、街道の両側の町屋は敷地の奥側に後退していて、道路とのあいだにスペースがあります。
  このように家屋が街道から後退してスペースを設けているのは、江戸時代からの制度となっているのです。それは、火災のさいに通りの反対側への累焼をできるだけ防ぐためのものです。いわば火除け空間だったのです。
  寛延年間（1749年）の大火事のあとの街並みの再建にあたって、尾張藩は平沢の各戸に街道から３尺ずつ家屋を後退させました。
  現在では、道路の拡幅のために。その時代よりもさらに後退幅が広げられているのかもしれません。

  この雁行という家並みの形は、町家の正面がすべてほぼ南側を見ていて、家並みの湾曲が階段状のズレとして現れるので、整然としていながら奥行きを感じさせる視覚効果をもたらしているようです。
  また、敷地内の建物の配置やそれによってできる通路などの空間は独特の秩序の美しさと作業と運搬を能率とがほどよくバランスしています。