今の国分寺が位置している河岸段丘の１段下の段丘には、信濃国分寺資料館と史跡公園があります。
  資料館には、石器時代からのこの地域の人びとの暮らしや文化に関する資料が展示されています。

  資料館の周囲は史跡公園になっています。
  草芝の広場はケヤキの樹林におおわれて、夏には清涼な日陰を用意してくれます。芝生や石畳の舗道をそぞろ歩くのも楽しいものです。

  史跡公園の下にもさらに河岸段丘があって、住宅街や農地が広がり、しなの鉄道が南北に走っています。
  公園の東側には国道18号線が、これまた南北に走っています。

  その国道脇には国分寺の仁王門があって、石畳の参道が現在の国分寺まで導いてくれます。

上田市信濃国分寺資料館

信濃国分寺史跡公園

  仁王門をくぐって参道を歩いてみましょう。石畳は、７、８メートルはありそうな河岸段丘の高低差を緩やかに登る坂道になっています。
  参道には門前商店街はありません。少し寂しいような気もしますが、私は清楚で端正なここのたたずまいが大好きです。

  参道の先には、国分寺の本堂の屋根が見えます。
  境内に向かって左側には寺務所があります。寺務所の建物も、一見の価値があります。
  この建物も由緒ありそうで、扁額には「国分教寺」と書かれています。その昔は、寺院付属の学校だったのでしょうか【写真下】。

◆門前を東西に横切る小路◆

  門前を横切っている込小径を歩いてみましょう。
  西に少し歩くと、南側が開けた場所に出ます。そこから下の河岸段丘や史跡公園、千曲川河川敷などを展望できます。
  千曲川の対岸には山並みが迫っています。真西には盆地が開けていて、丸子や塩田、別所にまで続いています。

  小径の北側は住宅地で民家が並んでいます。築地塀が続き、蔵も並んでいて、落ち着いた門前町の風情です。楽しい街歩きができます。

  さて、小路を東に歩いていくと、農地が目立つようになります。
  境内の北側にも田園が広がり、水田や畑が続いています。

境内西隣を北に抜ける小径▲
この先にも田園地帯がある。

参道から仁王門を見下ろす
門の向こうには史跡公園のケヤキ樹林

参道の先に見える本堂の屋根

境内左手前にある寺務所

近くの民家の築地塀。門前によく似合う。
　　　　　　　　　

門前を横切る小径。この先には田園風景がある。