▲広壮な大棟造りの古民家

  原新田は、ＪＲ篠ノ井線広丘駅の近隣に企業や商店が集まっている地区です。鉄道の東脇には国道19号も通っているうえに高速道路のインターも近く、大型店舗や世界企業の大規模な事業所が大通りに並んでいます。マンションや現代的住宅が集中し、小洒落た洋菓子店やレストランも目立ちます。

  ところが、そういう繁華街から１ブロック離れた善光寺街道沿いには、何軒か古民家もあって、独特の趣きの街並みをなしています。
  やはり善光寺街道沿いということもあって、江戸時代には名主・年寄役など集落の有力者の住居が集まっていたのではないでしょうか。歩いてみると、広壮で重厚な結構の古民家が目を引きます。
  原新田という地名は、街道が建設されてしばらくは原野が広がっていて、郷原や堅石、あるいは村井などの集落から農家の次三男が開拓民としてやって来て、農耕地（新田）や集落をつくったことが推測できます。
  新開地であった分、古い集落にありがちな錯綜した複雑な地権関係が希薄だったため、明治以降――ことに昭和の高度経済成長期――の都市化や開発に好都合だったのではないでしょうか。

  近隣には塩尻短歌館や広丘短歌公園もあって、独特の文化の薫りがするようです。

▲短歌公園の遊歩道

▲短歌館裏手の松林

▲短歌館の裏手と土蔵造りの資料館

  短歌の里、塩尻市広丘原新田にある塩尻短歌館は、1992年10月に日本の近代短歌文学の博物館・展示施設を兼ねた集会交流施設として開館しました。
  館の建物は、近代短歌運動の諸潮流の発祥地のひとつとなったこの地に、この地方独特の本棟造り古民家を移築したものです。平成2009年に国登録有形文化財に登録されました。
  塩尻短歌館では歌人の遺筆、遺品や関係資料の公開展示、資料の収集保存、研究調査などをおこなうかたわら、全国短歌フォーラムの開催や短歌づくり講座、企画展、百人一首大会、コンサートの開催しています。文学資料館としての情報提供や生涯学習の拠点となることをめざしているようです。
  さらに、街づくり運動として、「短歌の里」づくりとして周辺の景観整備なども手がけています。

  この古民家は、柳沢家のご厚意により塩尻市に寄贈され移築されたましたが、柳沢家は中山道沿いの大門町にあって、柳谷という屋号で代々石灰精製販売業を営んでいたそうです。建築年は明治元年（1868年）。建築様式は本棟造り、２階建約95坪の広さです。
  大門町で石灰業商家を営んでいたのは、そこから南西に３キロメートルほど離れた平出に石灰採掘地があって、良質な石灰が生産されていたからだと思われます。
  館主屋の横には通りに直角に薬医門が設けられています。これは、江戸時代の建物に関する厳格な規制が明治期の撤廃された後に、この地方の富裕層に流行したもののらしいです。

▲大きな雀脅し

▲短歌館脇の石畳の遊歩道