◆仁科郷の歴史◆

  大町は古くは仁科郷と呼ばれていました。10世紀末に藤原保昌が信濃鎮撫使（大和王権の地方長官）として赴任し、以後、藤原家が三代にわたって仁科郷を治め、三代、保近は初代保昌の菩提を慰撫するために、この地に天台宗の保昌院を建立したのだとか。藤原氏の後には一條氏がここを支配しました。
  寺伝によると、11世紀半ばに平清長が仁科郷の領主となって仁科家を名乗り、以来、16世紀半ばまで豪族としての平氏系仁科氏の統治が続きました。公卿に服属して荘園での警護を担っていた地方豪族が武力を土台に自立して領主となり、荘園を切り取って所領支配をするようになると、その姓として所領である郷名を名乗ることになったのです。
  ところが、承久の役（1221年）で仁科盛遠は戦死して平氏系仁科家は断絶。やがて14世紀半ばに仁科盛忠がこの地の領主となります。仁科家は、すっかり荒廃していた保昌院を再興しました――領主としての仁科家の正統性を示すためか。

▲尾根筋に残る古い祠

▲鐘楼と梵鐘

▲鮮烈なドウダンツツジの紅葉

  1404年、領主仁科家は家門の始祖、盛遠の菩提を弔うために實峰良秀禅師を招聘し、保昌院を禅寺霊松寺と改め開山したのだとか。曹洞宗の禅寺としては信濃で最初に開かれたものだそうです。こうして、霊松寺は仁科家の菩提寺となります。
  戦国時代、16世紀後半、仁科家は武田家の家臣となりますが、やがて高遠で織田家によって滅ぼされ、5世紀以上にわたる仁科氏の統治は終焉しました。
  織田・豊臣政権下では、仁科家の菩提寺としての霊松寺は寺領を奪われて荒廃しましたが、17世紀半ば、徳川幕府のもとで寺領を復元されて再興しました。しかし、19世紀半ばに善光寺地震で火災となり、同労伽藍は焼尽してしまいました。
  嘉永年間に庫裏再建から復興を進めましたが、明治維新の廃仏棄釈政策で廃寺の寸前まで追い込まれたようです。しかし、霊松寺30世住持、安達達淳が明治政府の太政官を説得して、廃仏令を撤回させ、寺の復興への道を開いたのだそうです。

▲樹林越しに見える本堂の大屋根